第24章 本当に要らない

一条家の別邸にあるダイニングルーム。頭上のシャンデリアが、温かな光の粒を降り注いでいる。

五歳になる一条湊は子供用の椅子に座り、短い両足をぶらぶらと揺らしていた。口いっぱいにご飯を頬張りながら、隣に座る一条星夜に向かってモグモグと何かを訴えている。

「お兄ちゃん、ちゃんと会社で凛お姉ちゃんのこと守ってあげてよね！」

一条湊は口の中の物を飲み込むと、まん丸な瞳を見開き、真剣そのものの表情を作った。

「もし凛お姉ちゃんが会社でいじめられたら、絶対お兄ちゃんのせいだかんね！」

一条星夜は箸を止め、呆れたように妹を見やった。

「湊、橘凛は仕事に行ってるんだ。遊びに行くんじゃない」

「知...